Du er sliten. Fryser lettere enn før. Vekten beveger seg i feil retning, selv om du ikke synes du gjør noe annerledes. Huden er tørrere, håret tynnere, konsentrasjonen dårligere og energien lav.
Er det hormonene?
Er det overgangsalderen?
Eller er det stoffskiftet?
Det frustrerende svaret kan være: Det kan være flere ting samtidig.
For stoffskiftet og kjønnshormonene våre eksisterer ikke i hver sin del av kroppen. De inngår i et stort hormonelt samspill, og når ett system kommer ut av balanse, kan det påvirke flere andre.
Stoffskiftehormonene regulerer energiomsetningen i cellene våre og påvirker dermed en lang rekke prosesser i kroppen. Samtidig påvirkes stoffskiftet av andre hormoner – blant annet østradiol og progesteron.
Det er derfor stoffskiftet fortjener en plass i samtalen om kvinnehelse og hormonell balanse.
Stoffskiftet er kroppens motor
Skjoldbruskkjertelen sitter foran på halsen og produserer stoffskiftehormoner.
En stor del av det som produseres er T4. T4 fungerer i stor grad som et forstadium og må omdannes til det mer aktive stoffskiftehormonet T3.
Denne omdannelsen foregår ikke bare i skjoldbruskkjertelen. Den skjer rundt omkring i kroppen, blant annet i leveren, nyrene og muskulaturen.
T3 virker deretter ute i cellene og er med på å regulere hvor raskt en rekke prosesser foregår.
Det er derfor stoffskiftet kan sammenlignes med kroppens motor.
Går motoren på lavt turtall, kan mange funksjoner gå saktere.
Går den på for høyt turtall, kan kroppen oppleves som om den hele tiden går for fort.
Hvorfor rammes kvinner oftere?
Stoffskifteproblemer er langt vanligere hos kvinner enn hos menn.
Det finnes flere forklaringer på dette, blant annet at autoimmune stoffskiftesykdommer forekommer oftere hos kvinner.
Men kjønnshormonene våre er også interessante.
Østradiol og progesteron påvirker en rekke systemer i kroppen, inkludert immunforsvaret, og samspillet mellom kjønnshormonene og stoffskiftet går begge veier.
Det betyr at vi ikke nødvendigvis bør tenke:
Enten har jeg et problem med kjønnshormonene, eller så har jeg et problem med stoffskiftet.
Noen ganger kan systemene påvirke hverandre.
Når lavt stoffskifte ligner hormonell ubalanse
Noe av det som gjør dette vanskelig, er at symptomene overlapper.
Ved lavt stoffskifte kan du blant annet oppleve:
tretthet og lite energi
at du fryser lett
tørr hud
hårtap
vektøkning eller problemer med å gå ned i vekt
forstoppelse
hjernetåke
konsentrasjonsproblemer
nedstemthet
endringer i menstruasjonssyklusen
redusert sexlyst
Men se på denne listen én gang til.
Mange av symptomene er også vanlige ved hormonelle endringer i 30- og 40-årene.
En kvinne som blir sliten, legger lettere på seg, mister hår og får uregelmessig menstruasjon, kan derfor raskt tenke at hun har kommet i perimenopausen.
En annen tenker at hun har lavt progesteron.
En tredje mistenker stoffskiftet.
Symptomene alene gir ikke nødvendigvis svaret.
📖 Les mer: Har jeg hormonell ubalanse?
Stoffskiftet påvirker også kjønnshormonene
Sammenhengen går begge veier.
Når stoffskiftet ikke fungerer optimalt, påvirkes også andre hormonproduserende organer – blant annet eggstokkene og binyrene. Produksjonen og omsetningen av kjønnshormoner kan dermed også påvirkes.
Dette er et viktig perspektiv dersom man forsøker å arbeide med hormonell ubalanse.
Hvis kroppen samtidig strever med stoffskiftet, kan det være vanskelig å se kjønnshormonene helt isolert.
Det er helheten som er interessant.
T4 er ikke det samme som T3
Når vi snakker om stoffskiftet, er det også viktig å forstå forskjellen på T4 og T3.
Skjoldbruskkjertelen produserer hovedsakelig T4, mens T3 er den mer biologisk aktive formen som cellene bruker.
Kroppen må altså klare å omdanne T4 til T3.
Denne omdannelsen foregår i flere vev og er avhengig av en rekke fysiologiske forhold. Blant annet spiller næringsstoffer som selen en viktig rolle i enzymene som deltar i omdannelsen.
Det betyr at produksjonen i selve skjoldbruskkjertelen bare er én del av historien.
Vi trenger både produksjon, omdannelse, transport og respons ute i vevet for at hele systemet skal fungere.
Østradiol kan påvirke stoffskiftehormonene
Også østradiol har et interessant samspill med stoffskiftet.
Østradiol kan øke mengden av transportproteinet TBG – thyroxinbindende globulin – i blodet. TBG binder stoffskiftehormoner og transporterer dem rundt i kroppen.
Når mengden TBG øker, vil mer stoffskiftehormon være bundet til transportproteiner.
Dette er blant annet relevant ved bruk av østrogenholdige legemidler, særlig når østrogen tas oralt.
Det viser hvor tett sammenvevd hormonsystemet faktisk er.
Et hormon kan påvirke hvordan et annet hormon transporteres og hvor mye som er tilgjengelig for kroppen.
📖 Les mer: Hva er østradiol?
Og hva med progesteron?
Progesteron er også en del av dette samspillet.
Gjennom en normal menstruasjonssyklus balanserer østradiol og progesteron hverandre. Når eggløsningen blir mindre stabil, produseres mindre progesteron, mens østradiol fortsatt kan være til stede i betydelige mengder.
Dette skjer blant annet i årene frem mot menopausen.
Samtidig er dette en periode hvor mange kvinner begynner å oppleve symptomer som også kan minne om lavt stoffskifte.
Trethet.
Vektendringer.
Hårtap.
Humørforandringer.
Uregelmessig menstruasjon.
Lavere stresstoleranse.
Det er derfor ikke alltid hensiktsmessig å forsøke å plassere hvert symptom i én bestemt hormonboks.
Stoffskifte og kjønnshormoner må noen ganger vurderes sammen.
📖 Les mer: Progesteron - det oppbyggende hormon
Immunforsvaret er enda en brikke
En stor del av stoffskiftesykdommene har en autoimmun komponent.
Hashimotos tyreoiditt er en autoimmun sykdom som kan føre til lavt stoffskifte, mens Graves' sykdom er en autoimmun sykdom som kan føre til høyt stoffskifte.
Ved autoimmun sykdom har immunforsvaret begynt å reagere mot kroppens eget vev – i dette tilfellet skjoldbruskkjertelen.
Antistoffer kan være en viktig del av utredningen. Anti-TPO og anti-Tg er blant antistoffene som kan undersøkes ved mistanke om Hashimoto, mens TRAb er sentralt ved Graves' sykdom.
Dette er viktig fordi en stoffskifteprøve ikke bare handler om hvorvidt ett tall er høyt eller lavt.
Noen ganger trenger vi å forstå hvorfor stoffskiftet har endret seg.
Næringsstoffene stoffskiftet trenger
Skjoldbruskkjertelen kan heller ikke produsere og omsette hormoner uten råmaterialer.
Jod er en nødvendig bestanddel av stoffskiftehormonene T4 og T3.
Selen inngår i enzymer som blant annet bidrar til omdannelsen mellom ulike stoffskiftehormoner og beskytter skjoldbruskkjertelen mot oksidativ belastning.
Også andre næringsstoffer inngår i prosessene som holder stoffskiftet i gang.
Det betyr ikke at alle med symptomer på lavt stoffskifte bør begynne å ta store doser jod eller selen på egen hånd.
Mer er ikke nødvendigvis bedre – særlig når det gjelder jod og eksisterende stoffskiftesykdom.
Men det viser hvor avhengig hormonsystemet er av at kroppen har de nødvendige byggeklossene tilgjengelig.
Leveren er også involvert
Når vi snakker om hormoner, kommer vi stadig tilbake til leveren.
Det gjelder også stoffskiftet.
En betydelig del av omdannelsen av T4 til T3 skjer utenfor skjoldbruskkjertelen, og leveren er et av organene som deltar i denne prosessen.
Samtidig er leveren sentral i omsetningen og utskillelsen av kjønnshormoner.
Det gjør leveren til et interessant møtepunkt mellom stoffskifte og hormonbalanse.
Kroppens systemer er rett og slett langt mindre adskilte enn vi ofte fremstiller dem.
📖 Les mer: Hvordan støtte leveren?
Når bør du undersøke stoffskiftet?
Hvis du har vedvarende symptomer som tretthet, fryser mye, hårtap, vektendringer, forstoppelse eller endringer i menstruasjonssyklusen, kan det være relevant å få undersøkt stoffskiftet.
Det gjelder også dersom symptomene dukker opp samtidig med hormonelle endringer i 30- og 40-årene.
Ikke fordi symptomene nødvendigvis skyldes skjoldbruskkjertelen.
Men fordi symptomene på hormonell ubalanse og stoffskifteproblemer kan overlappe så mye.
Stoffskiftet utredes vanligvis med blodprøver. TSH og fritt T4 er sentrale prøver, og avhengig av symptomer og problemstilling kan blant annet fritt T3 og antistoffer være relevante.
Ved mistanke om stoffskiftesykdom er dette noe som bør vurderes sammen med lege.
Se på hele hormonbildet
Hvis det er én ting jeg ønsker at du skal sitte igjen med, er det dette:
Kroppen organiserer seg ikke etter kapitlene vi mennesker har laget.
Den vet ikke at stoffskiftet hører hjemme hos én lege, menstruasjonssyklusen hos en annen og stress hos en tredje.
For kroppen henger alt sammen.
Stoffskiftehormonene påvirker energiomsetningen i cellene. De påvirker eggstokkene og binyrene. Kjønnshormonene kan igjen påvirke forhold som er relevante for stoffskiftet. Immunforsvaret, leveren, næringsstatus og stressresponsen er også deler av det samme bildet.
Derfor kan spørsmålet:
«Er det stoffskiftet eller hormonene?»
noen ganger være feil spørsmål.
Et bedre spørsmål kan være:
Hvordan fungerer hormonsystemet mitt som helhet?
For når kroppen begynner å sende signaler, er det sjelden ett enkelt tall som forteller hele historien.
FAQ om stoffskifte og hormonell ubalanse
Kan lavt stoffskifte påvirke menstruasjonen?
Ja. Stoffskiftet påvirker blant annet eggstokkenes funksjon og reproduksjonssystemet, og stoffskifteforstyrrelser kan derfor gi endringer i menstruasjon og eggløsning.
Kan hormonell ubalanse ligne på lavt stoffskifte?
Ja. Tretthet, vektendringer, hårtap, hjernetåke, humørendringer og menstruasjonsforstyrrelser kan forekomme ved både stoffskifteproblemer og endringer i kjønnshormonene.
Hva er forskjellen på T4 og T3?
T4 produseres hovedsakelig i skjoldbruskkjertelen og fungerer i stor grad som et forstadium. T3 er den mer aktive formen. En betydelig del av T3 dannes ved omdannelse av T4 ute i kroppens vev.
Hvilke næringsstoffer er viktige for stoffskiftet?
Blant annet jod og selen har sentrale roller. Jod inngår i selve stoffskiftehormonene, mens selen blant annet er nødvendig for enzymer som omdanner stoffskiftehormoner.
Bør jeg teste stoffskiftet hvis jeg tror jeg har hormonell ubalanse?
Dersom symptomene også passer med stoffskifteproblemer, kan det være relevant. Stoffskiftet undersøkes med blodprøver, og ved mistanke om sykdom bør dette gjøres i samarbeid med lege.
Kilde: Kvinne, kjenn dine hormoner av Annette Paulin
